L’expédition de Kon-Tiki
Tor Heyerdahl
Editions Albin Michel – 1951
Il est Norvégien. (1) Pendant la seconde guerre mondiale, il recherche l’origine des Polynésiens. Il pense qu’ils viennent entre 500 et 1 100 après J-C de la région de Titicaca au Pérou. Des Blancs en ont été chassés par les ancêtres des Incas. (2)
Tiki était accompagné de sa femme Pani et ils ont emporté avec eux la patate (= ipomae batatas du Pérou). (p 190) lels en mangeaient à bord pendant leur traversée. (3)
L’île de Pâques.
Les Colosses. On en retrouve aux Marquises avec le portail du temple de Tongatabu. (4)
On appelait les humains qui vivaient là les « hommes blancs aux longues oreilles ». Chassés du Pérou, 500 ans après J-C, ils sont devenus les ingénieurs des statues. 1000 hommes étaient nécessaires pour tirer les statues. Ils étaient 7 à 8000 sur l’île de Pâques. Les humains vivaient de plantation et de la pêche. (p 256) (5)
Le radeau :
Les scientifiques débattent entre eux sur la possibilité que les humains, à l’âge de pierre, possèdent des bateaux Lui était pour, mais c’étaient des radeaux. (p 28 – 29) (6)
Un radeau n’est pas gouvernable, mais, lui, il a pu le faire avec une dérive et une voile. (p 36)
Il pense qu’il a 10% de chances de réussir la traversée qui va durer 4 mois. (p 39)
Ils partent de Lima, au Pérou. (p 135) (7)
Ils sont tractés par un remorqueur jusqu’à ce qu’ils aient rejoint le courant de Humboldt. (p 137)
Le radeau ne fait pas de bruit. La lampe qui est allumée la nuit attire les poissons des mers profondes. (p 166)
Des crabes pélagiques arrivent sur le radeau. Ils étaient posés sur les plumes des pétrels qui dorment en mer. (p 193)
Des fourmis noires envahissent le radeau. Il en reste peu à la fin du voyage. (p 204)
L’équipage.
L’équipage est composé de lui-même, de Herman Watzinger, Torstein Raaby, Erik, Hesselberg, Bengt Danielson, un suédois et Knut Haughland. (8) Le perroquet les accompagne.
Bengt Danielson, un suédois qui emporte avec lui 73 ouvrages de sociologie et sera le chef cuistot.
Herman est le chef technique et l‘observateur météorologique hydraulique.
Knut et Torstein s’occuperont du poste TSF.
Erik raccommodera les voiles et se chargera du sextant.
Lui tiendra le journal de bord et s’occupera de la pêche, des films. (p 179).
Bengt est fatigué de lire allongé, tantôt sur le côté, tantôt sur le ventre. Il rêve d’une chaise et d’une table. (p 321)
L’alimentation :
Avec l’eau douce, avec 20 à 40% d’eau de mer, la soif est étanchée. La transpiration enlève les sels du corps. (p 187)
Quatre membres sur les six hommes de l’équipage mangent du plancton marin cru ou cuit. (p 199)
Animaux rencontrés :
Méduses urticantes. Sardines. Requin bleu de 8 m. Thons. Bonites. Coryphènes (= dorades, mangeuses de baigneurs). Poissons volants. Marsouins. Poissons inconnus. (p 159) Gempylus (= maquereau-serpent, la nuit). (p 164) Crevettes lumineuses, la nuit. Pieuvres géantes. (p 166)
Requin-baleine (1 h). (p 172) Grosses tortues de mer. (p 175).
Les baleines respirent (elles sont des mammifères). (p 200) Cétacés à dents. Cachalots. (p 201)
Bernacles. (p 204) Espadon. (p 232). Anguilles. Seiches. Dans un atoll. (p 386 – 387)
La Polynésie :
Le groupe Tuamotu est formé d’atolls (avec des coraux). L’endroit est dangereux. Les Marquises possèdent des volcans éteints. (p 308)
A Angatau, ils longent le « Chaudron aux sorcières ». C’est leur 97e jour à bord. (p 329) (9)
Le chef Teka règne sur les îles de Raroïa et de Takume. (p 394) (10)
Tahiti est une île créée par des volcans éteints, entourée d’une barrière de corail qui empêche la mer de l’éroder. (p 431)
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Vidéo : Kon Tiki - Tiki femme - Tahiti - La reine Marau
Le Kon-Tiki (radeau mythique de Thor Heyerdahl) n’a pas de lien direct avec la reine Marau. Cependant, Tahiti et la Polynésie française sont souvent associées à des récits d’exploration et de navigation traditionnelle, comme ceux de Alain Gerbault (qui fréquenta Marau) ou des légendes tahitiennes évoquées dans ses mémoires. (Qwant)
Qui était la reine Marau ?
- Nom complet : Johanna Marau Taʻaroa a Tepau Salmon.
- Naissance : 24 avril 1860 à Tahiti.
- Décès : 2 février 1935 à Papeete (Tahiti).
- Rôle : Elle fut la dernière reine consort de Tahiti, épouse du roi Pōmare V (qui régna de 1877 à 1880).
- Origines : Fille d’Alexander Salmon (marchand juif anglais) et de la princesse Ariitaimai (elle-même fille adoptive de la veuve du roi Pōmare II). Elle appartenait à la dynastie Teva, rivale historique des Pōmare, et descendait de chefs tahitiens influents comme Amō et la reine Oberea. (Qwant)
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(1) Thor Heyerdahl (1914–2002) est surtout connu pour :
- L'expédition Kon-Tiki (1947) : un voyage de 8 000 km à bord d'un radeau en balsa depuis le Pérou jusqu'en Polynésie, pour démontrer que les peuples anciens pouvaient avoir colonisé l'océan Pacifique depuis l'Amérique du Sud.
- L'expédition Ra (1969–1970) : deux tentatives de traverser l'Atlantique sur un bateau en papyrus, inspirées par les hypothèses de migration entre l'Afrique et les Amériques.
- Ses travaux en archéologie et anthropologie : il a étudié les liens culturels entre les civilisations anciennes, notamment en Polynésie, en Amérique du Sud et en Égypte. (Qwant)
(2) Thor Heyerdahl (1914–2002) était un explorateur et anthropologue norvégien. Dans les années 1940 et 1950, il a proposé une théorie selon laquelle les Polynésiens seraient originaires d'Amérique du Sud, plus précisément de la région du lac Titicaca, au Pérou. Il suggérait que des migrations auraient eu lieu entre 500 et 1 100 après J.-C., en s'appuyant sur des éléments culturels, linguistiques et des expéditions expérimentales comme le voyage du Kon-Tiki (1947).
Cependant, les recherches génétiques et archéologiques ultérieures ont largement infirmé cette hypothèse. Les études ADN et les traces archéologiques indiquent plutôt que les Polynésiens viennent d'Asie du Sud-Est et ont migré vers les îles du Pacifique à partir d'environ 1 500 avant J.-C., avec une expansion majeure entre 1 000 et 1 500 après J.-C.. La théorie de Heyerdahl reste une hypothèse historique intéressante, mais elle n'est plus considérée comme valide par la communauté scientifique actuelle. (Qwant)
(3) La patate douce (Ipomoea batatas) est bien originaire d’Amérique du Sud, plus précisément des régions andines (Pérou, Équateur). Elle a été domestiquée il y a plusieurs millénaires et s’est répandue dans le monde, notamment grâce aux échanges entre les populations polynésiennes et sud-américaines avant l’arrivée des Européens. (Qwant)
Tiki est une figure centrale dans la mythologie polynésienne, souvent considéré comme le premier homme ou un ancêtre divin.
Dans certaines versions des mythes, Tiki est accompagné de sa femme, parfois appelée Pani (ou Pani-tōrea, Pani-kahurangi, selon les traditions locales). (Qwant)
(4) 1. Colosses des Marquises
Les îles Marquises (Polynésie française) abritent effectivement des statues monumentales en pierre, souvent appelées "tiki" ou "papa" selon leur style. Ces statues, sculptées par les anciens Polynésiens, représentent des ancêtres ou des divinités. Certaines sont encore visibles sur des sites archéologiques comme :
- Hanamenu (Ua Huka)
- Taipivai (Nuku Hiva)
- Hatiheu (Nuku Hiva)
Ces statues sont généralement moins connues que les moaï de l'île de Pâques, mais elles témoignent d'une tradition sculpturale similaire dans l'archipel des Marquises.
2. Portail du temple de Tongatapu
Il semble y avoir une confusion possible avec :
- Les moaï de l'île de Pâques (Chili), qui sont des statues colossales en pierre volcanique.
- Les structures mégalithiques de Tongatapu (Tonga), comme le Ha'amonga 'a Maui (un trilithe de 5 mètres de haut) ou les vestiges du Mua (site cérémoniel).
Aucun portail de temple en pierre colossal n'est associé aux Marquises ou à Tongatapu (Qwant)
(5) Population pré-européenne
- Avant l'arrivée des Européens à la fin du XVIIIe siècle, l'île de Pâques comptait entre 7 000 et 10 000 habitants selon les estimations les plus courantes, bien que certaines sources évoquent des chiffres allant jusqu'à 15 000 ou plus avant des épidémies ou des conflits internes.
- La population a ensuite fortement décliné en raison des maladies introduites par les Européens, des conflits et de l'exploitation des ressources.
Mode de vie traditionnel
- Les Rapa Nui vivaient principalement de l'agriculture (culture de patates douces, taro, canne à sucre) et de la pêche (poissons, oiseaux marins).
- Ils utilisaient des techniques adaptées à l'île, comme les ahu (plateformes cérémonielles) et les moaï (statues), dont la construction a nécessité une organisation sociale complexe. (Qwant)
(6) Capacité à naviguer à l’âge de pierre Les preuves archéologiques et anthropologiques suggèrent que les humains de l’âge de pierre (Paléolithique) étaient capables de traverser des étendues d’eau, mais probablement avec des radeaux plutôt que des bateaux sophistiqués. Voici les éléments clés :
- Preuves indirectes :
- Des outils en pierre et des traces de campements sur des îles (comme en Indonésie ou en Méditerranée) indiquent des traversées intentionnelles.
- Les radeaux en bois ou en roseaux étaient probablement utilisés, car ils sont plus faciles à construire avec les technologies de l’époque.
- Les humains modernes (Homo sapiens) ont atteint l’Australie il y a au moins 65 000 ans, ce qui implique une traversée maritime, même si les détails techniques restent flous.
- Débat scientifique :
- Certains chercheurs, comme ceux étudiant la colonisation de la Mélanésie ou des îles du Pacifique, estiment que des embarcations plus avancées (comme des pirogues monoxyles) ont pu être utilisées plus tôt que prévu.
- D’autres privilégient l’hypothèse des radeaux, plus simples et adaptés aux matériaux disponibles (bois flotté, peaux animales, etc.).
- Aucune preuve directe d’un "bateau" au sens moderne n’a été trouvée pour cette période, mais des traces de navigation côtière sont attestées dès 40 000 ans (ex. : sites en Papouasie-Nouvelle-Guinée).
- Technologies possibles :
- Radeaux : assemblages de troncs ou de roseaux liés, propulsés à la perche ou à la pagaie.
- Pirogues monoxyles : creusées dans un tronc, plus stables mais nécessitant des outils plus précis (apparues plus tard, vers le Néolithique).
- Flottage contrôlé : utilisation de peaux gonflées ou de flotteurs en bois pour traverser des détroits.
Exemples concrets
- Traversée de Wallacea (Indonésie) : Les humains ont atteint les îles de la Sonde il y a 50 000 ans, nécessitant des traversées de plusieurs kilomètres en mer ouverte. Les radeaux ou des embarcations rudimentaires sont les hypothèses les plus plausibles.
- Colonisation de l’Australie : Une traversée d’au moins 70 km depuis l’Asie du Sud-Est, possible avec des radeaux ou des pirogues simples.
Conclusion Le consensus actuel penche pour des radeaux ou des embarcations très rudimentaires, plutôt que pour des bateaux au sens moderne. Les débats portent surtout sur l’ingéniosité technique des humains de l’époque et la date exacte de ces traversées. Aucune preuve ne confirme l’existence de bateaux complexes avant le Néolithique (vers 10 000 ans). (Qwant)
(7) Thor Heyerdahl et son équipage sont partis de Callao, un port situé près de Lima au Pérou, le 28 avril 1947 à bord du radeau Kon-Tiki (persee.fr) (facebook.com)
Le départ officiel a eu lieu après que le radeau ait été remorqué au large par le navire Guardian Rios (fr.wikipedia.org)
(ina.fr) (dossiers.lalibre.be)
- (8) Thor Heyerdahl : Chef de l'expédition.
- Herman Watzinger : Ingénieur norvégien, spécialiste des mesures scientifiques.
- Torstein Raaby : Opérateur radio norvégien, connu pour ses transmissions depuis l'expédition.
- Erik Hesselberg : Navigateur et artiste norvégien, responsable de la boussole solaire.
- Bengt Danielsson : Suédois, anthropologue et membre de l'équipage, chargé des observations culturelles.
- Knut Haugland : Opérateur radio et explorateur norvégien, survivant de la Seconde Guerre mondiale.
Cette expédition a traversé l'océan Pacifique sur un radeau en balsa pour prouver que les peuples anciens pouvaient avoir colonisé la Polynésie depuis l'Amérique du Sud. (Qwant).
(9) Angatau et Fangatau sont deux atolls proches l'un de l'autre. Le « Chaudron aux sorcières » est un site naturel emblématique de Fangatau, connu pour ses formations géologiques uniques et son histoire locale liée aux légendes polynésiennes. (Qwant)
(10) Les îles de Raroïa et Takume font partie des îles Tuamotu en Polynésie française. Leur statut politique et administratif relève de la commune de Makemo, dont elles dépendent. Le titre de "chef" dans ce contexte peut désigner :
- Un chef traditionnel (représentant local, souvent lié à la chefferie polynésienne).
- Un maire délégué ou un représentant de la commune.
- Une figure locale influente, mais sans mandat officiel précis. (Qwant)
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