Kenneth Anger
Hollywood Babylone
Editions Tristram – 2013
Edition San Francisco – 1975
Le propre du génie consiste en une capacité à survivre. (p 220).
Et après cette lecture, il en faut pour survivre à Hollywood !
La censure :
L’église catholique a tellement expurgé les films de Mae West que ses films produits par la Paramount en perdirent en qualité. (p 192)
Les dettes :
« Le monde me doit tout ».
Wagner, (26) Oscar Wilde, (27) Isadora Duncan, (28) Lupe Velez. (29) (p 242)
Las Vegas :
Bugsy Siegel participe à la construction du Flamingo en 1945, avec Lucky Luciano. Il sera assassiné en 1947, deux ans plus tard, car il ne l’a pas remboursé. (p 253) (30)
Le Maccarthysme : le « Nouveau Moyen-Age »
Ginger Rogers (31) a été en tête des super patriotes, avec John Wayne (32) et Howard Hugues.(33) (p 259)
La qualité de vie des Américain-es et des films n’en est pas améliorée du tout. (p 255)
Vocabulaire :
Lupercales (p 131) :
(ou Lupercalia) : fête romaine antique célébrée chaque 15 février. Elle était dédiée au dieu Lupercus (ou à Faunus) et comprenait des rites de purification, de fertilité et de protection contre les maladies. Les festivités incluaient des sacrifices d’animaux, des courses de jeunes hommes nus (les Luperci) qui frappaient les passants avec des lanières de peau de chèvre pour leur transmettre la santé et la fertilité. (Qwant)
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(26) Richard Wagner a connu une vie marquée par des dettes qui ont influencé ses déplacements et ses choix de carrière.
- Dès son jeune âge, il vivait au-dessus de ses moyens et accumulait des créances, ce qui l’obligea à s’installer à Königsberg puis à Riga pour tenter de rembourser ses dettes (facebook.com)
- Les difficultés financières le poussèrent, avec sa femme Minna, à fuir la Lettonie pour londres en traversant la mer Baltique, un voyage qui inspirera l’opéra Le Vaisseau fantôme (radiofrance.fr)
- À Paris, il ne trouva pas de succès commercial et se retrouva à vendre des critiques musicales pour survivre, tout en restant endetté (radioclassique.fr)
La situation financière de Wagner changea radicalement lorsqu’il fit la connaissance de Louis II de Bavière, qui devint son mécène. Le roi régla ses dettes et lui permit de reprendre ses activités en Allemagne, notamment à Bayreuth (holocaustmusic.ort.org)
- Malgré ce soutien, Wagner fut incarcéré pour dettes à la fin des années 1840, ce qui souligne l’ampleur de ses problèmes financiers (musicologie.org)
(27) Oscar Wilde (1854‑1900) était réputé pour son style de vie extravagant et dépensier.
À la fin de sa vie, il se retrouva ruiné et endetté jusqu’au cou.
Cette situation financière désastreuse résulte de son mode de vie luxueux, de ses dépenses excessives et de la perte de revenus après son emprisonnement pour « indécence grave »
Le célèbre écrivain lui-même a reconnu cette réalité en déclarant : « Je meurs au-dessus de mes moyens » (x.com)
En résumé, Oscar Wilde a connu une fin de carrière marquée par l’endettement et la ruine, conséquence directe de son extravagance et des conséquences de son procès.
(28) Isadora Duncan a effectivement été confrontée à des dettes qui ont eu un impact direct sur ses activités professionnelles.
- Ses deux premières écoles de danse ont dû cesser leurs activités en raison de ces dettes, respectivement en 1908 et en 1916.
- La seule école qu’elle a pu maintenir, à Moscou, a finalement fermé en 1948 après avoir survécu à ces difficultés financières (tde.fr)
(29) Elle ne se remet jamais de l'échec de sa liaison avec l'acteur Gary Cooper. Mariée ensuite à l'acteur Johnny Weissmuller, elle divorce après cinq ans. La drogue et l'alcool détruisent sa vie. (Fr academic)
(30) Bugsy 12 Siegel fait partie de la Yiddish Connection. Décrit comme beau et charismatique, il est devenu l'un des premiers gangsters célèbres à faire les premières pages des journaux[3]. Il est également un des pionniers du développement du Strip de Las Vegas[4]. Siegel est non seulement influent au sein de la mafia juive mais,comme son ami et associé dans le gangstérisme Meyer Lansky, il a une influence significative au sein de la mafia américaine et du Syndicat national du crime juif et italien. Son surnom Bugsy (qu'il valait mieux ne pas prononcer devant lui), signifiant « le dingue », fait référence à son tempérament sanguin. (Wikipedia)
(31) Ginger Rogers et le maccarthysme
- Pas d’accusation directe
Ginger Rogers n’a jamais été mise sur la liste noire d’Hollywood ni accusée de sympathie communiste. Elle n’apparaît pas parmi les Hollywood Ten et n’a pas été interrogée par le House Un‑American Activities Committee (HUAC) - Déclarations de sa mère
La mère de Ginger, Lela Rogers, a témoigné devant l’HUAC en 1947. Elle a affirmé que sa fille avait toujours été très prudente dans le choix de ses rôles et qu’elle refusait d’adhérer à des déclarations politiques, notamment la phrase « Partager, tout partager, c’est ça la démocratie » demandée pour le film Tender Comrade d’Edward Dmytryk (moncinemaamoi.blog) - Position anti‑communiste
Bien que la mère de Ginger ait été très critique envers les sympathisants communistes, Ginger elle‑même n’a pas été vue comme une figure anti‑communiste active. Elle est plutôt mentionnée comme une actrice qui a été surveillée mais qui n’a pas été accusée (selenie.fr) - Contexte général
Pendant la période de la chasse aux sorcières, plusieurs acteurs et réalisateurs, dont Walt Disney, Gary Cooper et Adolphe Menjou, ont été interrogés ou accusés. Ginger Rogers n’a pas été parmi eux (api.pageplace.de)
(32) John Wayne et le maccarthysme
John Wayne, acteur emblématique du western, est souvent présenté comme l’incarnation de l’Amérique patriote. Selon plusieurs sources, son image a été façonnée par son non‑engagement pendant la Seconde Guerre mondiale et par son soutien aux valeurs conservatrices promues par le sénateur Joseph McCarthy.
1. Le non‑engagement et la culpabilité
- Pendant la guerre, alors que d’autres stars comme Clark Gable ou James Stewart s’enrôlaient, Wayne continuait à tourner des films.
- Cette décision a été perçue comme une coupure de son engagement patriotique, ce qui l’a poussé à compenser en incarnant des héros invincibles et patriotes à l’écran (telerama.fr)
2. Le soutien aux idéaux maccarthystes
- Wayne a défendu les valeurs ultra‑conservatrices des États‑Unis, notamment en dénonçant les communistes dans ses films.
- Il est décrit comme un étendard de l’armée américaine, où l’expression « faire une John Wayne » désignait un acte de bravoure virile (rts.ch)
3. La perception publique
- Sa réputation de « parangon de machiste réactionnaire » a été renforcée par son rôle dans des films de propagande, notamment Les Bérets Verts (1968)
- Malgré son succès, certains fans ont perdu confiance en lui, le voyant comme un « beauf » plutôt qu’un héros (radiofrance.fr)
4. Le documentaire « John Wayne, l’Amérique à tout prix »
- Le film de Jean‑Baptiste Pérétié retrace son ascension et son obsession patriotique.
- Il souligne que Wayne est devenu un mythe de l’Ouest tout en étant un serviteur du maccarthysme (rts.ch)
(33) Howard Hughes a été décrit comme un ultraconservateur et un héraut du maccarthysme.
Dans le documentaire Le Mystère Howard Hughes (2004), on le présente comme un agent zélé du maccarthysme et participant à la chasse aux « rouges » (wichitafilms.com)
Les Échos soulignent qu’il a accordé un prêt généreux à des projets politiques conservateurs, renforçant ainsi son rôle dans la lutte anti‑communiste (lesechos.fr)
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